第45章  給你一耳光

的确已經過了很久，九年前他們最後一次見面，是在祖父的宅子外。趙芥看着陳相青腳步搖晃地走出大門，身後跟着平南王與捉住了仙人的人群。

他滿手滿身的血，表情卻空洞而疲憊，站立很久之後頹然倒地。

在那段日子裏趙芥每天都在盼着他死，餓死，累死，病死。他甚至在祖父的葬禮結束之後，幾度嘗試買通照顧陳相青的下人投毒要他的命。

但最終陳相青活了下來，他大病一場，買通的下人說他醒來之後很沉默，總是在半夜偷偷溜出房間，一點一點沿着牆根去尋找什麽東西，直到天亮才肯停歇。

後來平南王攜二子回到南地，将仙人供奉回了白山上的廟宇。

這九年來趙芥斷斷續續聽說過許多他的事情，比如說他開始随父行軍，開始着迷于馴獸，又比如說他險些用一把匕首殺了太子。

九年前皇後就沉睡在床榻上，失去了所有意識，宮中的禦醫去了一個又一個，藥方也開了一個又一個，卻都無濟于事。

皇後像一個被長久放置的蘋果一樣幹癟下去，皇帝處置了她的家族，不再去看她，往日忠心的宮人開始疲憊和懶散。

這個時候只有太子整日地守在皇後身邊，四處尋找名醫來醫治自己的母親，甚至開出了一張藥方千金的價碼。

也就是從這個時候趙芥就開始折磨太子。

趙芥挑選那種連醫術都讀不通的街頭騙子，在城中為他營造出名醫的派頭和身份來，将名醫入京一事鬧得聲勢浩大、一面難求，吸引太子重金将騙子請去宮中。

又随手編撰出所謂的藥方和診治的法子，讓騙子謄抄後交給太子，讓太子花上幾千金來買他這随手的塗鴉，用毫無用處的可笑藥方去折騰自己的母親。

終于在賺了将近萬金之後，這場只有他知曉的鬧劇結束了。

趙芥命騙子給皇後放血治病，而騙子在隔開皇後的手臂後，在屋內的所有人，都沒有看見任何一滴血從皇後身上流出。只有一種蒼白纖細，如同活物般的東西在皇後的皮肉下扭動着。

騙子大叫一聲跌坐在了地上，太子站在一旁，面無血色。

第二日騙子就被太子宮中的人埋在了後宮荒蕪的廢園中，趙芥并不作聲，只是記下了埋葬屍體的地方。

此時太子終于明白皇後結症大夫無法處理，于是上了白山，向仙人獻禱。

只是仙人回應是有代價的，有時候是人命，有時候只是新奇而世間稀有的玩意兒。

當年南地氣候極暖，有花農在萬頃的花田中，種出了一株百年難遇的血紅重瓣龍舌，便将其整顆挖出，進獻給當地官府。當地官府又進而上獻給了代父出行的陳相青。

陳相青命人先将花送上白山，自己從臨縣動身跟着前往，卻不料重瓣龍舌在半途就被太子強行買走，搶先獻給了仙人。

勃然大怒的陳相青闖進廟宇中，一把将重瓣龍舌摔在地上踩爛，大喊着皇後早就已經死了！你憑什麽浪費我的花！

太子看見自己苦苦尋求，好不容易才得到的好東西，還沒來得及得到仙人的回應就被損毀，更為憤怒，拔出自己身上的匕首沖向陳相青。

太子的手比陳相青的快，但陳相青比他下手更狠。

假若不是下人及時拉開了二人，當日要麽太子丢掉一只眼，要麽是陳相青被匕首刺中脖頸。

趙芥遠隔萬裏喝着熱茶得知了這個消息，搖搖頭嘆息二人竟然沒有出事，并在幾年後皇後下葬那日挖出屍體，以此朝中其他官員的名義重重參了太子一本，将他腳下的基石毀得搖搖欲墜。

這九年來他們各自都發生了很多事，三人并不經常見面，但總是如同黑暗中的野獸般，一邊舔舐着自己的傷口，一面嗅聞彼此的方位。

太子得知了當年趙芥對他的戲耍，自己掙紮在前朝的攻殲中難以脫身。

趙芥的母妃被編撰成無德而不知廉恥的女人，與情人逃走的行徑被傳唱在大街小巷。他生父的身份也隐隐成為了街坊民衆的茶餘閑談。

而陳相青随父行軍，入伍，馴獸。趙芥時而收到他重傷的消息，又緊接着在一段時日後，失望地知曉他已經恢複下床。

趙芥一直以為三人都會這樣直到他将太子徹底拉出東宮，全然不曾料到陳相青會在這個時候回來。

“一別九年，脫胎換骨啊。”趙芥冷笑:“現在不哭鼻子了？”

陳相青也笑了，他笑的時候眉梢眼角都是鋒銳的冷意，那是在刀火中磨砺出的鋒芒。

他跳下馬，握着輕錘在手掌中輕輕敲打，趙芥的其他侍從們圍着他挪動，卻都不敢輕舉妄動。

陳相青的馬感受到了那種四面八方的敵意，于是打着響鼻，發出咆哮般的嘶鳴，這讓周圍的馬匹驚恐地嘶叫起來，不受控制地後退。

趙芥臉色非常難看，在那匹黑馬嘶鳴時，他感受到了那撲面而來，夾雜着濃烈血腥的熱氣。

趙芥知道這種馬，京中人把它們稱作閻羅駒。

通常來說南地的馬匹身量都偏于輕巧俊秀，只有北方用于雪地運輸辎重的大馬，與專為騎兵訓練的戰馬，才會體重龐然。

可閻羅駒卻與之完全相反，它們不僅來自位于最南部的阿汨羅王朝，并且身量極其高大，兇狠好鬥，嗜血而暴躁。

阿汨羅人不知用什麽辦法馴化了它們，在它們身上披上帶着鐵刺的重甲，在對戰中放出閻羅駒來沖陣。

而當敵人将其誤以為它們只是勇猛的戰馬時，閻羅駒便兇狠地用打了鐵釘的蹄子踢擊敵人，撕開他們的軟甲，呲出如同鍘刀般的牙齒啃食血肉。

坊間傳言這是阿汨羅王朝大祭司用邪術創造出的邪物。前線的将士也傳信回來說，這是阿汨羅人用血肉喂養長大的兇獸，它們捕殺戰士，會用蹄子踏碎将士們的骨頭，來尋覓骨髓享用。在戰事結束的亂葬崗邊，經常能看見它們抛開墳土，将混着濃血與碎肉的草根一同吞下。

這嗜血齧骨的兇獸一度令前線将士魂飛魄散，到阿汨羅王朝倒塌之時，朝中還為如何處置這種馬而發生過争吵。

平南王曾為皇帝獻上兩匹性格溫順的閻羅駒，但最終都因它們在世人眼中依然太過暴烈嗜血而遭到處死。

馬廄被帶來的陰影至今都未消散，據說事發當夜下着大暴雨，這兩匹閻羅駒用嘴打開了圍欄，闖進其他馬匹的欄中将它們全部咬死，将屍體全部拖行到馬廄最裏面的牆角堆積起來，随後又若無其事地回到自己的欄中。

第二日喂馬的圉官發現馬廄裏靜悄悄的，于是疑惑地一間一間查看過去，終于他在最裏的牆角發現了馬匹們堆積的屍體，可是這個時候兩匹閻羅駒也緩緩地跟随着走到了他的身後，在他轉身的時候猛然擡起龐大的身軀，将他踩死在蹄下。

京中弟子凡出身将門，都愛玩幾手馴馬，西北的烈馬無論是哪一種都敢試一試手，卻從未有人再想去飼養閻羅駒。

在趙芥等人看來，阿汨羅人天性兇殘嗜殺，他們生活在炙熱的南部，不耕種，以戰事與掠奪為生，喜好在戰前吟唱着未知的古謠來詛咒敵人，每打贏一場仗就把敵人的血塗在自己的盾牌上，搶掠來敵人的孩子喂養戰馬。

這種馬和阿汨羅人流着同樣的血，生來就是為了殺戮而存在的，也只會因為死亡停止屠殺的腳步。

可是陳相青竟然騎着閻羅駒，他把缰繩松松地在手腕了轉了一圈，幾乎控制不了什麽。

“比箭？”他問，擡起那種套着缰繩的手輕輕撫摸閻羅駒的馬頭，馬匹低下沉重的頭顱來蹭他的手心，不停地打着響鼻。

趙芥冷道:“怎麽？專門回來給太子出氣的麽？”

陳相青道:“是啊。看他可憐見的，堂堂一朝太子，被人追着逃竄，誰瞧了不說一句丢人顯眼？”

“我竟不知你有這樣的好心。”

“也或許是我看見你太高興了，想借此與你敘敘舊也說不定呢。”

陳相青垂下手臂，閻羅駒的缰繩從他手腕垂落在地，他徹底把馬松開了，輕錘在他手心轉動着。

“敘什麽舊？重溫當年那間小屋？你在那裏面呆了那麽多天，腳底沾着人的血走出來。當時發生的一切沒有讓你恐懼，反而激出了你的興趣？這樣看來，你要感謝我啊。”

陳相青忽然踏前一步，手中的輕錘如同鳥羽一般敲打在趙芥臉上，并不重，卻發出了響亮的聲音。

啪。

如同一記耳光。

陳相青打了他的耳光，可是趙芥的胸口心捶如鼓，一時之間的反應竟然不是反擊。

心跳劇烈地讓他耳內嗡鳴。他混亂地想京中怎麽可能允許閻羅駒進來？陳相青用什麽方法帶進來的？他怎麽驅使得動？他專門騎着閻羅駒又是為了做什麽？

示威麽？報仇麽？想讓馬像踏碎圉官一般踏碎我們麽？

是跟着平南王一同回來的，還是獨自進京？不對！他進京我為何全然不知？他怎麽會知道我和太子在這裏？

意外？還是早就等在此地？他有我的行蹤？！