我第一次見到那孩子的時候，是在烏拉爾山麓的一片白桦林前。

當時我才剛吃了一只兔子，唇邊大抵還沾着點猩紅的血跡。

在山的遮蔽下，東方映下來的月色照不進這片陰影當中，所以我想，我當時的樣子看起來應該算得上是相當猙獰了。

但那孩子在見到我的時候卻并沒有流露出一丁點害怕的情緒——更準确地說，站在白桦林邊上的他只是機械地擡起眼睛朝我出現的方向掃了一眼，紫紅色的眼睛裏只有一整片仿佛雪原一樣漫無邊際的空虛。

我大約有一百多年沒有跟人類接觸過了。當然，眼前這小家夥看起來實在也不太像是人類——他更像是一座精雕細琢的塑像，像是一個沒有靈魂的空殼一樣。

尋常人類的孩子也不會在深夜時分出現在山邊的白桦林吧。

“你在那裏做什麽？”我湊到了他的身邊。

也是這個時候，我才發現他身上穿的衣服竟極其單薄，一張蒼白的小臉沒什麽血色，微顫的嘴唇凍得有些發紫。

他沒有回答我。我不太确定他是不是因為過分寒冷而沒有辦法說話，不過在積雪的天氣穿着這樣單薄的衣服站在這裏，我估摸着再過一兩個小時，他大概就會徹底變成一尊冰雕吧。

我歪着腦袋又問了句：

“你是找不到回家的路了嗎？”

“夜晚可是很危險的哦。如果不好好呆在家裏的話，說不定會遇到會吃小孩的‘鬼’呢。”

他的眼珠輕輕轉了一下，牽動着覆了層薄霜的纖長睫毛也止不住地顫抖了起來。

視線落在我的唇角，他呆呆地盯着我看了好一會兒。

我覺得他一定是凍傻了。當然，作為一個鬼，我還沒熱心到會去關心一個不認識的小家夥的生死，可在他擡起視線看向我的眼睛時，鬼使神差的，我竟伸出了手，将那個丁點大的小男孩抱了起來。

他沒有掙紮，反而乖順地摟住了我的脖子，将小小的腦袋自然貼在了我的肩窩。

身為鬼的我其實并不能給予他更多的溫暖，而我也不太能感受到他身上透着的寒意，但當我抱起他的時候，有一股淡淡的、讓人作嘔的腥氣掃過了我的鼻尖。

那是人類血液的味道。

我很讨厭這個味道。

對于大多數的鬼來說，人類的血肉是無與倫比的珍馐美味。可因為我體質實在特殊，就好像是對大米和白面過敏的可憐人類一樣，所以從被那位大人變成鬼開始，我就沒有辦法像其他鬼一樣汲取營養。

為了維持生命，在那位大人死前的幾百年時間裏，我都在強迫自己勉強喝下那種讓人作嘔的液體，但絕大部分時候，我都要承受着饑餓的摧殘。

那段仿佛是偷來的時光，即使是現在回想起來都讓人覺得難耐。

我曾經無比憎惡自己這種特別的體質，但大約也是拜這種體質所賜，在那位大人被鬼殺隊的家夥們按在太陽底下暴曬之後，我沒有像其他鬼一樣消失，也沒有變回人類——

我成了這個世界上僅存的一只“鬼”。

或許從嚴格意義上來說，我也已經不能算是一只“鬼”了。盡管我依然擁有漫長的生命，依然沒辦法站在陽光之下，但至少，我不再需要依靠那種我讨厭的東西來維持自己的生命，我甚至可以從其他食物當中獲取生存下去的養分。

享受完變成鬼以來的第一頓飽飯的時候，我感動得差點哭出來。

雖然我不像那位大人一樣對活着這件事情執着到了近乎瘋狂的程度，我沒有什麽追求，也沒有什麽願望，但我依然覺得，活着是件值得欣喜的事情。

我把那個小男孩帶回了自己住的小木屋。那是早些年我自己搭起來的房子——比起房子，那其實更像是一個簡陋的窩棚。

因為我平素并不需要取暖，所以房子裏也沒有擺放火爐一類的東西，更沒有合适的幹柴。我把之前撿回來用來裝衣服的鐵皮罐子倒了出來，然後又從儲物間裏翻出了點之前養兔子時餘下的幹草料。

——唯一值得慶幸的是，我的血鬼術是操控火焰，倒是免去了鑽木取火的麻煩。不過幹草燃燒的時候免不了會蹿出煙氣來。

坐在火爐邊上的小家夥被嗆得直咳嗽，而我能做的，也只是輕輕拍着他的後背，讓他能稍微更好過一點而已。

屋裏的空氣很快變得暖和了起來，小家夥唇間的暗色也褪了去，只是那張小臉上依然沒什麽血色。

“你要吃掉我嗎？”待身子徹底暖和過來之後，他忽然這樣問了一句。

他的聲音很軟，透着這個年齡特有的奶氣，甚至還夾帶了一點細微的顫抖，不知道是因為寒意未完全褪去，亦或者因為害怕。

“為什麽這麽問？”我坐在他身側，歪過視線看着他。

“‘吃人的鬼’什麽的，說的就是你自己的事情吧。”他瞥着我，視線依然鎖在我的唇角。

盡管那塊血跡早就被我擦掉了。

他的呼吸都透着股急促，分明就是在怕我，可他還是強自擺出一副冷淡又漠然的樣子，與他的年齡一點都不相稱。

這副虛張聲勢的樣子竟然有一點可愛。

我揚起唇角，故意用舌尖輕輕在唇邊掃了一下，略帶着惡趣味地回答：“既然被你發現了那就沒有辦法了。”

“哦。”

不知道為什麽，在得到了我肯定的答複之後，小家夥身上透着的恐懼的氣息好像反而褪去了許多。

甚至連反應也變得格外冷漠——

雖然我也真的沒有吃掉他的意思，但是面對這樣的威吓居然只是輕描淡寫地“哦”了一聲？

我不要面子的嗎！

為了在這個小家夥面前給自己挽尊，我露出了自己藏了上百年的獠牙和尖長的指甲，于是那個小鬼也終于意識到了問題的嚴重性。

看着他重新抖起來的身體，我的心情頓時好了不少。

洋洋自得地收起了自己的利爪，我将他小小一團的身體抱到了自己的懷裏。

“不過現在的你太瘦小啦，看起來也不好吃。總之先把你養大一點再說吧。”

“在那之前，讓我們姑且好好相處一段時間——”

他乖巧地窩在我的懷裏，在顫抖停息下來之後，除開呼吸帶來的起伏之外，他一動也不動。

“對啦，我的名字叫做銀竹。你呢？你叫什麽？”我問。

“費奧多爾。”他回答：“費奧多爾·米哈伊洛維奇·陀思妥耶夫斯基。”