第48章 彌漫

平南王府。

陳相青派出去追捕濟善的水鬼盡數覆滅，這消息傳回青州時，陳相青正被下人服侍着換待客的大袖。

他延展兩臂，任侍女在腰間仔仔細細地整理衣褶，挂上玉佩，最後挂上南地特有的三綻花花囊。

花囊上的金銀絲線流光溢彩，在陽光的照射下輕輕轉動，于陳相青衣袍的袖末與下擺映出三綻花的花瓣模樣。

随着人走動時衣袍的擺動，那映在大袖和下擺上的花紋便也會緩緩旋轉，如同花開。

李哲報完消息，緊接着垂頭道:“濟善姑娘在巴州并無舊識，大抵只是為了逃避公子的追捕，将巴州選作了周轉的落腳地點。”

“而從巴州往青州去，最快的兩條路都已經被屬下派人去守住了，從後方追濟善姑娘的人屬下也另派了一隊去，都是緝拿的好手。這次必搶在濟善姑娘入青州前将她拿下！”

一片寂靜。

正在撥弄花囊的侍女忽然跪了下來，低頭一言不發，李哲意外擡頭，見陳相青垂着眼睛，仿佛正在欣賞袖上緩緩流轉的花紋。

三綻花本就是黃白兩色，花瓣顏色極其豔麗，花開之時如滿地金銀，如今花紋與顏色被銀絲金線繡映到了錦緞上，更是貴不可言。

李哲愣了一下，以為是侍女做的不當惹怒了他。雖說戴花囊也需要一些手藝，只有會的下人才能挂出花紋流轉時，最像花開的模樣，但這個侍女向來侍奉的都很好，陳相青也沒有因為這種小事而發過怒。

他弓了弓身子，立刻反應過來，低聲道:“可是屬下錯了……”

陳相青擡手，侍女立刻退了出去，他問:“船過河麽？渡岸，還是順流而下？”

李哲想了想:“是渡岸的。”

“來不及了…大抵…”

陳相青攥住了那枚流轉的花囊，聲音像是低嘆:“來不及了。”

“就算是沿邊取道，濟善姑娘出巴州還要五日……”

陳相青擡頭，一掌甩在了李哲臉上:“她不是借道巴州，她就是沖着巴州去的！蠢材！”

李哲跪了下去，心裏飛速轉着自己所言所為，沒找出自己的錯處來。

他的确不算極聰慧，但勝在心思缜密，行事難有錯漏。

在派出水鬼的同時，他便已經同時命人探得了兩條濟善最有可能走的道路，派出三路人圍追堵截，一隊封退路，兩隊守株待兔。

濟善雖然來歷不明，但厝火幫在巴州勢力薄弱，幾乎不成組織，白山軍也無法前往巴州接應，她還在逃亡路上的時候，的确是最為薄弱的時期。

她雖然武力強悍，但之前喏連便能砍下她的頭顱，這次派出的人多有身手在喏連之上，想來也不會捉不回來人。

她既無依靠，也無援軍，去巴州不是借道，還能做什麽？巴州與黎州相連，名義上歸州府管，但實際上也早已被化險當初

除非…除非……！

仿佛憑空被電打了一般，李哲愕然地望向主子，而陳相青冷笑連連:“我原先竟不知你蠢到了這個地步！”

“可，可——！”李哲大聲說:“可濟善姑娘只有一個人，即便她帶上犯人，也不過二人。又能如何？再者，她怎麽會，她怎麽敢……”

他說不下去，陳相青的冷笑仿若星火，将他腦內一切思緒點得如同煙火一般亂炸。

不是他蠢，李哲并非沒有想過那個可能，但那個可能真的太小，太小了，誰知道能夠這樣做？誰會這樣做？誰敢在劫獄之後，帶着犯人這樣做？

她做得到麽？！

“還愣着做什麽！我看你是好日子過得久了，蠢鈍如豬！”陳相青上前将他踢翻，三綻花瓣于袖袍上大開大合:“備馬！”

李哲爬起來:“府內的客人還等着公子——”

“讓他自己招待去！”

*

巴州。

旭日東升，在江面鋪開一片豔麗的紅。濟善趴在船沿上，把手放在水面上，看着自己的手劃破豔紅的水面。

譚延舟從船艙內走出來，看着日出，輕聲贊嘆:“許久沒有見過的景色了。”

“感謝我。”濟善說。

譚延舟笑笑:“多謝你為我劫獄。陳相青此刻大抵已經暴跳如雷了。”

“以後還會更生氣。”濟善道:“到了青州，我們還有仗要打。”

譚延舟愣了:“打仗，和他？”

“他認為朗氏完了，青州必然歸他。”濟善說，伸出一根手指扒拉了一下眼睑，譚延舟又一怔，才反應過來她做了一個鬼臉。

“但青州是我的，朗氏也是我的。”

夜。

巴州古樓百年，圍牆黃泥剝落，但在夜幕中仍然伫立，如同趴伏的巨人。

圍牆上士兵手持火把沿着牆行走，腳步輕盈。巴州不算什麽富庶地方，這些年收成不好，缺糧，更缺油，士兵小心翼翼把菜油倒進釘在牆頭的燈盞裏，滿心肉痛。

“今年收成差成這樣！這可是好菜油啊，老子小時候年節才能吃上的，也拿來燒了，”士兵罵罵咧咧，把手在罐子口抹了一圈塞進嘴裏:“香！”

“克扣你那口了麽？”持着火把的士兵踢了他一腳:“這是從下頭農戶那裏征來的，沒少你一頓飯，還饞這一口？耗子！”

舔油的道:“燒也是燒了麽，這燈也不差我這一口！”

燈油已經都續完了，他習慣地把火挑亮些，一手擡着罐子，哼着小曲朝城樓下走去。沿途上的兄弟都昏昏欲睡地靠在牆上。

他們不算是州府內的兵，平日裏的饷銀另領，吃穿用度也是單獨開賬，因而他們吃的用的要比城裏一般的兵都好些。

這份好也養出了他們一身懶怠的肉，畢竟誰每日好吃好喝了，不會想好好地睡上一覺？

巴州不算兵家必争之地，雖在州府管轄之內，但實際上州內許多田土房宅早已成了黎州平南王的私産，父母官在朝廷裏也都是平南王一派。

除去連年天災導致的收成不好之外，巴州因緊靠黎州，有平南王兵馬震懾，無過多匪亂，又山谷衆多，地勢崎岖，反而在亂世中顯得安穩。

前些日子聽說黎州與青州有亂，身在巴州的士兵在一塊兒吃酒的時候還侃了一番，講難免要亂到巴州來。

可說是這麽說，大夥心裏還是懶洋洋的，古樓前是城牆，有守城的州府兵，後為峽谷口，兩座大山相夾。

只要古樓上把燈一亮，遙遙瞧着前方屹立的城牆，後頭龐然的大山，就覺得心裏踏實。

前後皆有屏障，誰也警覺不起來。

舉着油罐的人一層一層邁下古樓漫長的木梯，對着黑暗處吹了聲唿哨，從懷裏掏出一塊饅頭來。

饅頭黃黑幹裂，他自己咬了一口，才把饅頭在油罐子周圍用力擦了一圈，将罐子邊緣擦幹淨。

黑暗裏悉悉索索地，響起了鐵鏈的聲音，随後亮起兩盞燈似的眼瞳，朝士兵飄了過來。

“來！”士兵喊一聲，将手中沾了油的饅頭扔出去，黑暗中撲出來一只大狗，一口叼住饅頭吞下去。

大狗嗚嗚讨好地叫，坐在地上沖他搖尾巴。士兵笑了笑，摸了把那個狗頭，準備過去将樓下的燈油點上。

就在這個時候，他忽然發現有些不對。

黑暗中，浮出了第二雙瑩亮的眼睛。

那雙眼睛靜靜地望着他，蹲在黑夜裏，如同潛伏的野獸。

士兵愣了一下，看看腳邊的大狗，又看了一眼黑暗中的眸子。

人在嗅覺與耳力部分遠不如犬，因而當看着大狗不僅沒有異動，反而還在乖覺地搖尾巴時，士兵一時之間竟沒有反應過來。

這大狗是訓練過，正兒八經的軍犬，兇悍起來能捕殺落單的野狼，一旦生人靠近，咆哮起來鐵鏈子簡直要拴不住。

可它如今悠閑地搖着尾巴，士兵便也沒覺得是威脅，心想那裏頭是個東西，野狗麽？還是別的什麽野獸？這崽子還自己玩兒上了？

可是看着看着，士兵的寒毛豎了起來，因為黑暗中一直注視着他的眼睛，分明不屬于任何一種野獸。

那是一雙人的眼睛！

士兵大叫一聲，他反應非常快，在向黑暗中抛去油罐的同時，朝着身後火把跑去，一手拽下了火把後，才大喝:“什麽東西！”

他沒聽見預料中油罐破裂的聲音，油罐好像在被投入黑暗的那一刻，被黑吞沒了，黑暗裏依舊是靜靜地浮着一雙瑩亮的眸子，不動。

士兵渾身的冷汗一下子就出來了。

當兵的人膽子比旁人大，不怕匪，也不怕狼，他有刀有火，上頭都是兄弟，匪也好狼也罷，都不算什麽。

可是眼前發生的一切說不出的詭異，大狗也吠叫，坐在地上緩緩地搖着尾巴，也看着他，露出人一般的眼神。

士兵此刻才發現它脖子上的鐵鏈已經斷了，看上去仿佛是被扯斷的。

可是足有手指粗的生鐵，扯斷？

這情況不對！

“烏頭！”他顧不得許多了，大喊起來:“烏頭！這兒有個人！帶着兄弟下來！”

烏頭在樓廊上喊着往下走，跨着刀，走時刀鞘在軟甲上拍得作響，很不耐煩:“什麽人？！你喂個狗胡叫些什麽？是誰在那兒小解吧！”

“不，不對！不對！”

黑暗中的眼睛緩緩眨了一下，好似冰冷的鬼魂忽然穿過他的身體，帶來徹骨的寒意。他大叫起來，猛地投擲出火把，然而火把投擲到半路的剎那，照亮了黑暗中藏匿的人影。

藏在黑暗中的是個姑娘，還是個極其漂亮的姑娘，眉眼好似一筆一劃描出來的，令人望之一顫。

這一顫如同春日柳葉落水時，水面的顫動，可士兵心裏只一動，在剎那間發現了另一件事。

他抛出火把的時候，對方還躲在黑暗中，火把還在半空中，卻已經照亮了對方的身影，與那個漂亮而輕盈的姑娘擦肩而過。

這說明對方移動速度極快！已經快得——

士兵心念電轉，收回投火把的手就想要拔刀，但另一把刀已經刺進了他的胸膛，一只冰涼的手捂住了他的嘴。

他睜大眼睛，那個姑娘平靜地與他對視，歪了歪頭。

鬼。

士兵在心中大喊着。

這是鬼！豔鬼！傳說中半夜出現吃人的豔鬼！

姑娘沒有拔刀，而是彎腰将他放在地上，動作輕緩，随後她又縮回黑暗中，動作輕敏地像一只貓。

而到她徹底進入黑暗，烏頭在踢踢踏踏地走下古樓，大喊着士兵的名字走過來。

大狗忽然吠叫起來，烏頭朝士兵奔過來:“老河！”

老河胸口插着一把刀，這刀好似插進了他的肺裏，他說不出話也發不出聲音，只能不停發出赫赫的氣聲。

大股大股的血順着他嘴角流出，也逐漸浸透了他胸膛的軟甲。他用力喘息，卻無能為力，說不出提醒烏頭的話，只好朝着那個豔鬼退去的方向大力瞪着眼睛。

烏頭立即站起來拔出腰間的刀，警覺地看向那裏，可地上的火把還亮着，已經照亮了原本豔鬼藏匿的地方。

那裏什麽都沒有，本來是大狗團起來睡覺休息的地方，烏頭看了又看，還是只有一地髒兮兮的稻草。

烏頭意識到事情不對了，将不值班的兄弟們都喊了起來，在此處四處搜查起來。同時命人将老河擡去屋內醫治。

大夫被叫起來，只看了老河一眼，就忍不住要搖頭。

沒救了，刀刺透了他胸膛裏的心肺，拔出來立即就死，可是不拔，也只不過茍延殘喘。

大夫的眼神老河看懂了，之前強撐着的一口氣立馬就洩了，他大口大口地嘔起血來，心中嘶喊着大夫救救我，救救我！

我還不想死，還不想死啊！我還有爹娘！我還有——

他意識逐漸混沌模糊，感覺到自己身體變得越來越冷，就在這片絕望的冰冷中，有一雙溫暖的手，緩緩攥住了他的手。

他拼命掙紮，想要抓住這份溫暖，好像抓住了就能活下去。

在眼前混沌的灰黑中，逐漸浮出了一個聲音，那聲音聽起來也好似是溫暖的，讓老河想起方才的火把，烤得人懶洋洋發困。

“你要許願麽？”

許願？

“許願就能活下來。”

向誰？

你是神麽？老河好像深陷泥沼的人，在裏面拼命地跑，拼命地跑，想要抓住那雙溫暖的手。

你是來救我的麽？對，你一定是來救我的神仙，豔鬼殘害百姓，你便來拯救無辜，斬殺豔鬼，是麽？！

“你有一個長姐，叫徐春，對麽？”

我姐？

老河想起來了，他自小父母雙亡，是長姐把他拉扯大的。後來長姐嫁了人，再帶着他就不方便了，丈夫家也要說閑話，于是他為了不讓長姐為難，收拾包袱便去參了軍。

軍中的饷銀他都分出一半來給鄉中的姐姐，當年她為了撫養弟弟，耽誤了自己的時候，嫁去的時候貧窮，又沒有嫁妝，兩手空空。

如今弟弟賺得了銀了，就要把錢給她，讓她在夫家有底氣說話。

“你姐姐拜過白山。在長帖上寫了你的名字。”

也分辨不出男女，只是覺得很朦胧，帶着嗡嗡的回音，好像大山的回響。

又好像巨人發出的聲音。

老河一下子激動起來了，姐姐的确是愛拜神祭仙的，尤其是在他當了兵後，時常給他求平安。

這是姐姐求的平安起效了麽？姐姐求的神仙來保佑我了麽？

好，好！只要讓我活下去！我什麽都願意做，什麽都願意！

我許願！

我要活下去，我什麽都願意做！

他太過于驚喜與着急，完全沒有想過保佑與交易的區別。

那個溫暖的聲音笑了，那雙手也緩緩按住了他的胸口。

“那麽，如你所願——”

老河猛然喘出一大口氣，從草席上坐了起來。

周圍幾個守夜的兵跳起來，仿佛見了鬼:“啊——！”

老河低頭看自己的傷口，卻瞧見自己的軟甲被褪了，換了一身新衣，上頭沒有血。他又将手伸進去摸，駭然瞧見自己的胸口上橫着一道疤痕，傷口已經愈合了，不流血，也毫無痛楚。

他驚地跳起來，幾乎要以為自己是做了一場夢。

那幾個兵要跑不跑，拿着刀對他:“你是老河？你是人是鬼？！”

老河又瞧天色，明白過來，這是後半夜了，兄弟們大抵是以為自己死了，于是給自己擦拭了身子，換了身新衣裳，放在草席上，準備後世。

他用力在胸膛上摩擦兩把，大笑起來:“自然是你老子回來了！”

有人要過來，被攔住:“別過去！他之前都僵了！不是還魂麽？”

“還你爹的魂！”老河笑罵，劫後餘生的狂喜包圍了他:“老子是中了一刀，又活過來了！有仙人助我！”

他扯開衣裳，露出傷疤縱橫的胸口:“看！仙人治好了老子，把老子救活了！”

兄弟們試探地圍過來撫摸他的胸口，露出驚異的眼神:“真的！”

“老天爺！”

老河将自己方才瀕死遭遇的一切說了一番，這些兵便道:“竟有此事！”

“你姐拜的是什麽神？竟然靈驗！”

“白山的……“

“白山上有神麽？”

“沒聽過。”

“我倒是聽過。”有一個士兵道:“據說白山周圍的村子拜，可那原本不是富貴人家修的廟麽？他們說朝廷的大官都會去拜呢！”

“那這神仙可靈驗！”

“我怎麽沒聽說過。”

“知道的人少才靈呢！你看那菩薩，多少人拜？靈驗麽？太多的人求了，菩薩都聽不過來！”

老河展示自己的胸膛，又到處看:“烏頭呢？”

“烏頭帶人巡邏去了。不是有人摸進來傷了你麽？不知是賊還是什麽。”

“是豔鬼！”老河表情凝重起來:“大夥兒都小心！”

到第二日晌午，白山上神仙顯靈，救活老河的事兒已經傳遍了整個營，所有人都跑來對着他那胸膛又看又摸又嘆，十分驚異。

到了下午，巡邏的隊伍沒抓着兇手，卻又在角落發現了三具屍體，死狀與老河一模一樣。

營內戒備起來，第二日，地上橫陳的死屍變成了五具。

被豔鬼所選中的人裏，只有老河活了下來。

于是傳奇又演變出了詭異可怖的氣氛。白山神仙與豔鬼之事傳得沸沸揚揚。

大夥兒忽然怕起來，生怕自己成為豔鬼的下一個獵物，紛紛跑去老河那兒，問他拜的什麽神仙，都想要拜一拜。

老河原本不知道，可他要拒絕的話到了嘴邊，卻卡殼了，他荷了兩聲，不受控制道:“許願就行了。”

面前的大夥道:“這還用你說！許願是自然的！可先得拜，才能許呀，每個規矩的，神仙能理我們麽！”

“老河，你別是藏着掖着不想說吧？！”

我沒說！

老河自己的口張開了，開開合合，那個聲音在老河的胸膛中回蕩，又通過他的口說出來:“只用許願就行了，向神許一個要求，你說一個報酬。比方我，我說只要能活着，我做什麽都行。祂就救了我。”

“那我許…許平安。我給祂年年供吃喝，行不行？”

老河搖頭:“這不是一般的神仙，畜生谷物不要，只要人！比如說，你向祂許願，讓祂護你平安，不死，便終身侍奉祂，追随此仙。”

他覺得不對了，不想說了，可嘴閉不上，也做不出表情來。

“侍奉？嗨！行啊，就是念經，燒香之類的麽！我倒是見過我娘她們求神拜佛的，好說，只要仙人護我，這算什麽！”

那人說着雙手合十:“怎麽說？我直接說就行了麽？白山上的仙人，我王一福許願，保佑我不被豔鬼殺，我願意侍奉你一輩子！”

“你不會說！我來說！我要一輩子平平安安！我要是能一輩子平安，就侍奉你一輩子！”

“你這小子油嘴滑舌！”

王一福說完，看着自己的手忽然叫起來：“愈合，愈合了！”

他将自己的手高高舉起來:“我前幾日砍柴時傷的手，大夥兒可都知道！你們看，你們看！真的痊愈了！”

王一福原本手上的刀疤還有血色，不曾結痂，可如今已經變成了肉色的刀疤。

一幫人驚叫起來，争先恐後地許願。

老河心中的恐懼越來越大，他想讓他們停下來，可什麽都做不了。

他看着眼前兄弟們一個接一個許願，想起來自己所許的願望是，做什麽都願意。

所以他如今發不出自己的聲音，也說不了自己想說的話，因為他已經變成了那個東西的口舌。

許願之風彌漫營內，死的人越多，大夥越驚慌，便是越會許願。即便只是尋求一個心理安慰。

當空日照，有人靴子踩在地上，一群聚集在一塊兒的兵回過頭去，看見一個姑娘背着手，緩緩地走過來。

她的發梢在陽光下晃晃搖搖，如同黃莺的尾巴，靈巧美好。

老河卻張大了嘴想要喊起來。

豔鬼！豔鬼！

但不止是老河沒有動，老河周圍那些兵，面對突然出現的陌生人，也都沒有動。

烏頭領着人巡邏歸來，發現了這個不速之客，皺了眉頭大喝:“站住！什麽人？怎麽進來的！”

那姑娘笑了:“我叫濟善。”

她輕盈轉身，背對着老河一幫人，随後朝着烏頭一指:“你們是我的人，動手。”

老河等人對着烏頭，顫抖着，拔出了刀。